La investigación muestra que las pruebas POC solo detectan una infección de alto nivel por WSSV, pero hay una mejor solución para los criadores de camarón
En 2019, el CSIRO de Australia llevó a cabo una investigación científica sobre la eficacia de los kits de prueba de camarones en el lugar de atención para detectar el virus del síndrome de la mancha blanca (WSSV). En el momento del estudio, las pruebas en el lugar de atención se habían convertido en un método de detección de enfermedades para los agricultores, una situación que persiste hasta el día de hoy. Pero, con la reciente presentación de sus hallazgos por parte del CSIRO en el Simposio ProAqua, es hora de una reevaluación urgente de las prácticas de prueba.
(Imagen de arriba: la autora, Dra. Melony Sellars, trabajando en el laboratorio).
El virus de la mancha blanca exige controles de mejores prácticas
El WSSV continúa persistiendo como uno de los patógenos de mayor impacto económico para la industria mundial del camarón. En 2016, brotes graves de WSSV en Queensland, Australia, pusieron al WSSV en primer plano de la atención de la industria camaronera nacional. Dado que la respuesta de emergencia al WSSV destruyó las poblaciones agrícolas y costó a los productores millones de dólares, los agricultores necesitaban urgentemente una manera de monitorear a sus animales para detectar la infección por el WSSV en etapa temprana.
La adopción mundial de kits de pruebas POC, incluso para el WSSV, se había convertido en algo natural en la industria del camarón, y se utilizaban para diversos fines, incluida la detección temprana del WSSV. Con la devastación del WSSV a sus puertas en 2016, la industria australiana solicitó acceso a dichos kits, que primero requirieron la aprobación del gobierno.
En 2019, a pedido de una industria del camarón maltrecha, el CSIRO comenzó una evaluación de laboratorio de las pruebas de WSSV para determinar la eficacia y la idoneidad para el propósito de los kits de prueba POC en comparación con las pruebas de PCR de laboratorio.
CSIRO examina las pruebas POC de WSSV
A partir de 2019, la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth de Australia (CSIRO) colaboró con las partes interesadas de la industria del camarón en un estudio comprensivo de los métodos de prueba de WSSV. El informe del estudio – Evaluación de pruebas en el punto de atención (POC) para el virus del síndrome de la mancha blanca (WSSV)) – compara las pruebas disponibles comercialmente diseñadas para detectar el WSSV en granjas comerciales de camarón con la PCR del WSSV realizada en laboratorio. pruebas.
La investigación del CSIRO compara y evalúa cinco pruebas de WSSV, que comprenden tres pruebas rápidas de estilo antígeno y dos pruebas basadas en PCR. Después de pruebas exhaustivas, el estudio muestra claramente que los kits de prueba rápida de antígenos POC producen límites de detección inferiores en comparación con las pruebas de laboratorio de PCR. El grupo de investigación descubrió que las pruebas POC rápidas de estilo antígeno eran una defensa subóptima contra el WSSV porque "las pruebas POC tenían una sensibilidad menor que las pruebas qPCR de WSSV de referencia de laboratorio validadas".
La falta de sensibilidad de las pruebas rápidas de antígenos POC es tal que en realidad crea una falsa sensación de seguridad entre los agricultores. Los hallazgos del estudio CSIRO son de crucial importancia para la industria global porque la expectativa actual entre los agricultores es que las pruebas POC puedan detectar el WSSV en las primeras etapas de la infección, proporcionando una alerta temprana de la enfermedad. Sin embargo, el estudio de CSIRO identifica problemas vitales con los kits de prueba rápida de antígenos POC, lo que significa que, de hecho, no son una solución para la alerta temprana y la prevención del WSSV.
El peligroso defecto revelado por el estudio de pruebas POC de CSIRO
El estudio de CSIRO revela problemas sustanciales con los kits de prueba POC como medio para prevenir brotes de WSSV. Entre los problemas con los kits POC, CSIRO enfatiza la brecha entre las expectativas del usuario y la sensibilidad real del kit de prueba en el campo.
La confianza de los agricultores en los kits de prueba POC está respaldada por la percepción de que pueden detectar el WSSV con la suficiente antelación para evitar pérdidas de ganado a gran escala. Sin embargo, la investigación de CSIRO revela que los estudios utilizados para demostrar la capacidad del kit POC se realizaron en condiciones de laboratorio, donde la velocidad de la infección y las vías de transmisión no reflejaban la realidad en las granjas. Una lectura cuidadosa de las directrices de los fabricantes sobre algunos kits también revela que la validación se produce en plantillas sintéticas, lo que proporciona directrices poco realistas para el uso en el mundo real en muestras de camarón.
El equipo de CSIRO escribe en el informe que "en la literatura existente, se informó que todas las pruebas POC podían detectar el WSSV en las primeras etapas de la infección". Sin embargo, continúan, “los experimentos con camarones vivos realizados en este estudio demuestran que la enfermedad de la mancha blanca progresa mucho más rápido cuando a los camarones se les inyecta WSSV en comparación con cuando cohabitan con cohortes infectadas con WSSV. Por lo tanto, el período de tiempo previsto desde la exposición al WSSV hasta la detección del WSSV mediante pruebas POC en el campo puede estar sobreestimado…”
(Imagen de arriba: camarones infectados con WSSV).
Este hallazgo subraya el problema crucial de las pruebas POC como medio de control del WSSV. El virus se desarrolla más rápidamente en camarones que se infectan deliberadamente a los efectos de la validación del kit de prueba POC. Sin embargo, cuando se utilizan en entornos comerciales, donde la enfermedad se desarrolla más lentamente en animales individuales, los kits de prueba POC no logran encontrar el virus lo suficientemente temprano como para evitar que la infección se propague a través de las poblaciones de granja. Esta falla fatal en la sensibilidad de los kits POC significa que si los agricultores continúan usándolos para la detección del WSSV, no detectarán el virus en sus primeras etapas, lo que provocará brotes continuos de enfermedades.
Protegerse contra el WSSV requiere un cambio estratégico
El WSSV es ahora endémico en todo el mundo, por lo que es esencial un seguimiento preventivo atento con tecnología de prueba adecuada para su propósito. El WSSV puede destruir poblaciones enteras de granjas camaroneras en cuestión de días, lo que subraya la necesidad de un régimen eficaz de detección temprana.
Uno de los hallazgos clave del estudio reciente de CSIRO es que cuando se trata de pruebas confiables para WSSV, los kits de prueba POC actuales no pueden igualar la sensibilidad y precisión de las pruebas de PCR validadas en laboratorio.
"Para las tres cepas de WSSV evaluadas, las qPCR de referencia de laboratorio fueron 3 veces más sensibles que la prueba POC más sensible", encontró el estudio de CSIRO. De hecho, las pruebas de PCR son 10 veces más sensibles que uno de los kits de pruebas POC más utilizados en el mercado. CSIRO afirma en sus hallazgos que para “las muestras positivas débiles”, típicas de la infección por WSSV en etapa temprana, la sensibilidad de las pruebas POC es inadecuada, “sólo entre el 100% y el 56% de las muestras positivas débiles replicadas dan positivo, en contraste con las 78 % de concordancia demostrada por las qPCR de referencia del laboratorio”.
(Imagen de arriba: las pruebas de patógenos de laboratorio para WSSV son más preciso y confiable que los kits POC convencionales.)
Para los agricultores, la conclusión que se puede extraer de la investigación de CSIRO es enfáticamente clara: para evitar brotes destructivos de WSSV, la industria camaronera necesita urgentemente girar hacia el uso pruebas de PCR en laboratorio para pruebas de rutina en lugar de depender de kits POC rápidos de antígenos. En particular, estas pruebas de PCR en laboratorio también deben ser validadas adecuadamente por el personal del laboratorio, y el rendimiento de todos los ensayos varía según el equipo, la química, las personas y las condiciones operativas.
Dado que los tiempos de respuesta de las pruebas de laboratorio son tan cortos como veinticuatro horas, cualquier preocupación sobre la inmediatez puede dejarse de lado. Realizar una prueba POC en el lugar brinda la falsa seguridad de obtener resultados rápidos, pero la realidad es que debido a su falta de sensibilidad, las pruebas POC pasan por alto la enfermedad en sus primeras etapas cuando una prueba de laboratorio la detectaría.
Las conclusiones de la investigación para los agricultores
El informe de CSIRO muestra claramente que las pruebas de PCR de laboratorio son más sensibles y confiables que los omnipresentes kits POC actualmente. También cabe señalar que dichas pruebas de PCR en laboratorio deben validarse adecuadamente en cualquier laboratorio determinado para garantizar un rendimiento óptimo y que la validación es un requisito continuo, no un evento aislado.
El aspecto de alerta temprana de las pruebas de PCR en laboratorio ofrece una ventaja vital a los agricultores, ya que conocer la infección por WSSV en sus granjas unos días antes puede evitar pérdidas catastróficas de ganado.
Cuando los brotes de enfermedades pueden diezmar las granjas camaroneras en cuestión de días y hay millones de dólares en juego, la investigación de CSIRO envía una fuerte señal a la industria camaronera para que deje de depender de los kits POC. Pruebas de PCR en laboratorio, con su sensibilidad superior y confiabilidad, es la única manera de gestionar eficazmente la amenaza del WSSV.
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A diferencia de los kits de prueba convencionales, Camarón MultiPath2.0 detecta 18 patógenos comunes del camarón con una sola prueba, incluido el WSSV.
Actuando como un sistema de alerta temprana, Shrimp MultiPath2.0 alerta a los agricultores sobre la presencia de patógenos semanas antes de que aparezca cualquier síntoma visible. Este enfoque proactivo es invaluable para prevenir costosas pérdidas de poblaciones y mantener la salud del entorno acuícola.
Dado que la investigación de CSIRO muestra claramente la insuficiencia de los kits de prueba POC convencionales, Camarón MultiPath2.0 es la mejor solución para los productores que desean una protección de vanguardia contra el WSSV.
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Acerca del autor.
La Dra. Melony Sellars tiene 20 años de experiencia en acuicultura, con una amplia experiencia en acuicultura de camarón. Tiene una amplia experiencia en la aplicación de novedosas soluciones biotecnológicas para la industria, la genética y los programas de mejoramiento. El Dr. Sellars es el director ejecutivo y director general de Genics, el proveedor líder de tecnología de gestión de patógenos y salud del camarón.
